結婚式の二次会

でね、結婚式の二次会に行ってきたんですよ。
式では新郎とも新婦ともほとんど話ができなかったので、きちんとお祝いの言葉を伝えたいな、と思って。
新郎新婦が到着する前に、幹事さんが動き回り、会費の徴収や席の指示などを仕切っておりました。

「はい、知り合い同士で固まらないようにしましょう。新郎のご友人と新婦のご友人、交互に着席してくださーい」
素直に従うワタクシ。
「では自己紹介をお願いしまーす。好きな女性のタイプ、男性のタイプを話してくださーい」
んんんッッ？！こ、これはいったい…。
これではまるで合コンではないか。もう20年も前だぞ最後にその手の会に行ったのは。
席の両側を見る。華やかに着飾った新婦のご友人たちが、にっこりと微笑みになる。
場所は六本木の某高級ホテルの最上階である。合コン的には最高のセッティングであろう。む、むぅ…。これは、は、謀られたか…（誰にだ）。
「あああのあのの、ぼぼぼくの名前わ」
完全に舞い上がっているのが自分でもわかる。ひとこと、「既婚者です」と言えば済む話なのに、その一言が出てこない。出てこないったら出てこない。どうしたオレ。
気がつくとソファ席の中央に座っているワタクシ。脱出不能。新郎新婦が到着しているが、そこまでたどり着けない。自己紹介が終わりみな席に着く。両脇の女性が飲み物をひとくち飲み、グラスを置く。なにか。なにか話さなければ。両脇がひどく汗ばんでくる。
知ったかぶりはまずい。自分が良く知っている分野で、みなが知っていそうなこと。はやく。はやくしゃべらなければ。

アルコール依存症って知ってますか

バカーッッ！！

そのあと何をしゃべったか、まったく覚えていない。二つ隣の席には、前職場の事務方（男性、独身）が座っている。様子を察したのか、ぼくが結婚していることには触れず、あたかも独身者同士であるかのように話しかけてくる。や、あ、あの、そういう気づかいはいらないんですが。

恐ろしいもので、あうあう言っているうちに時間はどんどん流れていく。流れていくんだけれど、どうも周囲をだましているようで居心地が悪い。話をしないのも不自然だし、話が盛り上がっても困るという、恐るべき状況である。両隣の女性は、目にも鮮やかな結婚式の装いをまとい、にっこり笑っておられる。出会いパターンのうち「友人の結婚式の二次会」が多い理由が、はじめて分かったような気がする。ヤヤヤ、分かってどうする。この合コン的状況のど真ん中に自分がいることが困る。困るといったら困る。

最終的には、隙を見て新郎新婦にお祝いの言葉を述べに行き、お開きのあいさつと同時にさっと帰ってきました。
連絡先の交換？しませんよそんなもん。フン（不機嫌）。

ビッグブックには「厳しい正直さ」と書いてあります。正直さとは厳しいものですね。
妻帯者であることは、最終的にはちゃんと話しましたよ。フン。