またまたまた歓送迎会

きのうは部署の歓迎会だった。
またしても。またしてもである。どれだけ飲み会好きな職場なのかと思う。もう11月も下旬なんだし、来月の忘年会といっしょにしても良さそうなものだが。
この土曜は日直・宿直、明けてそのまま関東甲信越オフィスのオフィス委員会に参加する予定だ。身体も休めたいし、正直めんどうな気がしたが、職場にまだ慣れていない身。従うしかない。

場所は横浜の駅前。モアーズシティの最上階、オサレなベルギービールのお店である。
会場に着いてハッとした。

部署員の半分も来てないじゃん…

こんなことならぼくもバックレればよかった。リサーチ不足であった。ううむ。

後悔しても仕方がない。歓談を楽しむべし。
会が始まる。食べ物がまったくなにも到着しないうち、全員（ぼく以外）が二杯のビールを飲み干す。
お、おい…
二杯といっても、大振りのワイングラスのような形状で、ジョッキ一杯でビール小瓶一本がまるまる入る大きさだ。それでなみなみと二杯。だいじょうぶなのか、部署のみなさん。

そうこうしているうちに食べ物も到着し、みなふつうのペースに戻る。ホッ。イヤ別にぼくがホッとしても関係ないんだけど。
ベルギーのさまざまなビールを供する店である。メニューには数十種類ものさまざまなビールが掲載されている。場がくだけるにつれ、めいめいが色んな銘柄を注文し、ジョッキを回して味見をする形になる。
とうぜん、ぼくのところにも回ってくる。

ぼく「いえ、お酒飲めないので」
先輩A「まあ、味見だけでも」
ぼく「や、味見もちょっと」
先輩A「え…？なめるだけでも？」
ぼく「は、はい。申し訳ありません」
先輩A「…ふうん」

かなり気をつかう場面であった。味見を断ったとき、明らかに場の雰囲気が下がった。うーむ。
とは言え、その時点で全員（くどいようだがぼく以外）が日本酒換算で4合程度は飲んでいる。一瞬の場の空気の変化は、次の瞬間にはあっという間に忘れ去られていった。さすが酔っ払い。

2時間ほどで全員（ぼく以外ですったら）が完全に話がまとまらなくなり、酩酊が進行した状態になる。パスタを取り分けようとしてテーブルに落下させる先輩。同じオーダーを二回する先輩。この辺で良いだろう。幹事に断って中途退席した。
もー、忘年会は思い切って断ろう。まぁ、職場の暴露話、裏話が聞けてそれはそれで面白かったんだけどね。

ところで部署の先輩B。今回の幹事役。
「あ、○○さん（ぼく）はここから選んでね」と、ぼくが着くなりメニューのソフトドリンク欄を指さした。酒は頼むなよ、と事前に釘を刺しているようにも受け取れる。彼にはぼくのアル中はもちろん、飲めない設定も言っていないはず。何か知っているのだろうか。ナゾは深まる。
つづく。（つづきません）