ハッピーバースデイ

ブログのプロフィール欄を何気なく見たら、数年前から更新してなかったことに気がついた。
ソーバー4年目、36歳とか書いてある。いつから更新し忘れていたんだろう。いまソーバー9年目、43歳である。あれ、計算が合わないな。
ブログを書き始めたのは2004年5月。もう7年も経つのである。
回復とか成長とか言われても、自分ではさっぱり分からない。
7年前からさっぱり成長してない気もするし、色んな体験をくぐり抜け、多少とも成長した気もする。

自分の成長は分からないが、仲間の成長はよく分かる。
どうしようもないアル中が、AAに来る。
最初はみな半信半疑だ。猜疑心と不安で、びくびくしながら参加している。話なんて頭に入りゃしない。周りはどんな連中か、自分はどう見られているか、そればっかり気になっている。

それが、次第に変わっていく。
AAで過ごす時間が長くなるにつれ、かたくなだった心が開き、ほどけていく。
仲間の問題に共感し、学び、手助けしようとする。
何よりも、あれほど我が身に染み込んでいた強迫的な飲酒行動が、いつのまにか消えている。

ぼくがAAに来たばかりのころ、AAに来ても性格は変わらない、という話を良く聞いた。
回復はするけれど、もともとの性格は変わらない、と。
これは、「AAに来てすっかり人間が変わって、人格も何も丸ごと変わるなんて思うな。過剰な期待はするな」という戒めだとぼくは理解している。
性格は変わる。
行動理論によれば、性格とは、外部からの刺激に対する反応パターンの総和のことだそうだ。
じっさい、AAに来て反応パターンなり性格が変わった人間を、何人も見てきた。
そりゃそうだ。
キレやすく不寛容で攻撃的な言動が寛容でおおらかになる。表情が柔らかく、笑えるようになる。
いちいちキレた反応をしなくなる。
誰だって性格が変わったと思うだろう。

彼は、AAに来たばかりのころは泣いてばかりいた。
生きることも死ぬこともできず、どこにも居場所を見つけられず、孤独の中にいた。
それがいまは、仲間のために苦労をいとわず、知恵を絞って懸命に生きて行こうとしている。
あれほど酒におぼれていたのに、いまは一滴の酒も飲まず、そのことになんら囚われていない。
最初に会ったときとはまるで違う人間のようだ。
彼の笑顔を見るたびに、AAプログラムの素晴らしさを再認する。

Ｍくん、バースデイ、おめでとう。
ほんとうに、自分のバースデイよりもうれしいです。
愛と共感と安らぎが、われわれとともにありますように。