久しぶりの仲間

きょうのミーティングで、久しぶりの仲間に出会った。
最後に姿を見てから、かれこれ1年半ほど経つだろうか。
駐車場にクルマを入れる時、彼のものとよく似たクルマがあった。ああ、まるでSさんのクルマみたいだな、なつかしいな。そう思ったのだが。
会場に入るとまさにその彼がいた。
ひとなつっこい笑顔。はにかんだような口調。
以前、と言ってもほんの数年前だが、彼と一緒にあちこちのイベントに参加した。
地区の10周年のラウンドアップでは一緒に苦労した。
彼のクルマには何度も乗せてもらった。
ある日ふっつりとミーティングに来なくなり、そのまま時が流れて行った。
理由は分からないが、きっと自分なりに抱えているものがあるんだろう。答えが出たらまたミーティングに来るだろう。
そう思っていた。

久しぶりに出会う彼を見て、何だかとても嬉しかった。
でも、なんて言ったらいいのか分からない。
ひょうひょうとした態度。彼と最後に会ったのがつい昨日のような気がしてくる。
足を運び続けていれば、こんな嬉しい出来事にも出会える。

また会えるだろうか。もうこれっきりじゃないだろうか。
久しぶりに仲間と会った時に感じる、小さな不安。
会えるだろう。もちろん会える。そうに決まっている。
会い続けましょう。